大分の旅 杉乃井ホテルRistorante Azzurri

　杉乃井ホテルにチェックインの際に、連泊の場合は夕食をバイキングからイタリアンのコースに変更できるが、どうするかと打診があった。通常はバイキングからの変更は、+３０００円（税別）のところ連泊特典として料金ＵＰなしということだった。イタリアンか～と軽く考え、バイキングを食べてから決めると返事をしておいた。

　しかし、部屋に入って調べてみると、「Ristorante Azzurri （リストランテ アズーリ）」は、予約が取れない人気のレストラン『LA BETTOLA da Ochiai（ラ ベットラ ダ オチアイ）』のオーナーシェフ落合氏のプロデュースによるイタリアンレストランだということが分かった。ディナーは税別６８００円、これは行くっきゃないでしょ。初日の夕食（バイキング）に行く前に、フロントに立ち寄りイタリアンのコースへの変更をお願いすると、二部制の第一部は満席で１９：４５～の第二部になら空きがあるということで、予約を入れてもらった。バイキングを食べたあとでは席は残っていなかったかも知れない、危ないところだった。

　そんなわけで、イタリアンのコースを楽しんできた。イタリアンといえば、美味しい料理を安くて腹一杯食えるというイメージだったが、上品でフランス料理風でちょっと肩が凝った。