小田原の蓮寺 蓮華寺

　小田原市千代の千代小と千代中の間に位置する蓮華寺は、その名のとおり蓮の花に囲まれたお寺だ。山号寺号でいうと、千葉山　蓮華寺（せんようざん　れんげじ）　となり、日蓮宗のお寺である。お堀や池があるわけではなく、大きな水鉢がたくさんあり、その中でハスが栽培されている。
　蓮の花は大体今頃がピークで、７月いっぱい楽しむことができるということだ。７日の朝８時半頃に訪れたら、副住職さん（？）が散った花びらを回収されていた。地道に目に見えない努力をされているおかげで、参拝者も気持ちよくお参りができると感じた。
　このお寺は、蓮の栽培だけでなく、「寺ヨガ」（ヨガ教室）とか「まちのお寺の学校」などの試み、更にホームページに加え Face book でも情報発信をしているという、先進的なお寺だ。