祈る、祈る、祈る！

　タイの仏教は上座部仏教（日本は大乗仏教）で、国民の約95％以上が仏教を信仰している。タイではどんなに小さな村にも必ず寺院があり、黄衣をまとった僧侶をあちこちで見かけることができる。寺院は僧侶が修行する場所、祈りを捧げる場所としてだけでなく、集会所や学校の役割を果たすなど、人々の生活に密接に関わっている。タイを旅すればあちこちで熱心に祈る人々を目にすることになる。