地下鉄（ＭＲＴ）の Ｅｌｄｅｒ Ｃａｒｄ で半額乗車

　私は現在バンコク市内の移動のために、電車のプリペイドカードを２枚持っている。

　１枚はＢＴＳ用の Ｒａｂｂｉｔ　Ｃａｒｄ だ。これは２０１２年１２月に、それまでの Ｓｍａｒｔ Ｐａｓｓ が廃止になり、 Ｒａｂｂｉｔ　Ｃａｒｄ に移行するということで乗り換えたものだ。２０１３年からは、日本で言えば「スイカ」と「パスモ」のようにＭＲＴと相互乗り入れして共通に使えるようになるという話だったが、未だに実現していない。土壇場まで来て話がひっくり返ることは、タイでは良くあることらしい。

　もう一枚は、今回の旅で仕入れたＭＲＴの Ｅｌｄｅｒ Ｃａｒｄ だ。このカードのすごいところは、運賃が半額になることだ。窓口で買うときには年齢を尋ねられたが、正直に６１歳と答えるとＯＫということで、難なく発行してもらえた。パスポートによる年齢確認などあるかと用意していたが、実に簡単なあっさりしたものだった。使ってみると、本当に料金が安くなっている。嬉しかった。

　しかし、翌朝カードの裏にある注意書きをよく読んでみると、６５歳以上に有効と明記されている。窓口のお姉さんは知らなかったのだろうか。このいい加減さがタイなんだよな。一瞬躊躇はあったが、窓口で正々堂々と本当の年齢を言って買ったカードだ。何も恥じることはない、悪いことはしていない。ありがたく使わせていただいている。ちなみにＢＴＳにも５０歳以上は半額になるシニア・パスなるものがあるが、残念ながらこちらはタイ人のみが対象だ。

　なぜプリペイドカードにこだわるかというと、日本の券売機の性能が余りにも優秀すぎて、その機能になれた日本人にはタイの券売機に我慢ならないからだ。４台券売機があれば１台は故障していて当たり前。ひどいときは４台中３台が故障だ。当然券売機の前は長蛇の列。ＢＴＳの場合は札と２Ｂ玉か使えない券売機がほとんどだ（これって欠陥以外の何ものでもないでしょ）。コインの質の問題なのか券売機のコイン識別能力の問題なのか、正しい金額を投入しても反応しないことも多々ある。券売機前や窓口に並ぶ長蛇の列を尻目に、プリペイドカードがあれば列の脇を素通りして改札へ直行できる。時間的にも精神衛生上もプリペイドカードは日本で考える以上の効果をもたらしてくれる。


エアポートリンクの券売機　　　使用不可の表示のみで直す気配はない

ＭＲＴの券売機前　　一番空いている昼頃でこの有様、ラッシュ時は・・・

ＢＴＳのラビットカード

 

ＭＲＴのＥｌｄｅｒ Ｃａｒｄ