ひょうたん駅 御殿場線上大井駅

　神奈川県足柄上郡大井町は，ひょうたんの町として町おこしをしてきた。その発端は，昭和４５年頃，上大井駅に勤務していた駅員さんが，真夏の暑い日差しからお客を守ると共に涼しい印象を与えようと，コツコツとひょうたんを育てたことにはじまるという。ホームから改札口までの間の広場に棚を造り，見事なひょうたんをたくさんならせたことから少しずつ有名になり，１９８１年８月号の交通公社（現ＪＴＢ）の時刻表の表紙になったことから全国的に知られるようになった。

　上大井駅は，１９４８年開設の歴史ある国鉄の駅であったが，国鉄の分割民営化によりＪＲ東海に引き継がれ，さらに１９９７年には無人駅になった（そのため入場券なしでも駅の様子を撮って歩けるのはうれしい）。ひょうたんは無人駅化された後も町民有志によって栽培されている。

　町おこしで始まった「大井よさこいひょうたん祭」も今年で２７回を数えた。町のホームページには「今週のひょうたん」というページがあり，ＧＷ以降の町内各所のひょうたんの成長の様子を伝えている。
　　http://www.town.oi.kanagawa.jp/kanko/hyotan/hyotan.html

洒水の火祭（Ⅲ）

　火が安定してきたところで，何種類かの神事が行われ

本当に矢を自分の方（だいぶ上方だが）に射られるのは少し恐怖感を覚える

七夕飾りの竹飾りを燃やして終了

横縄に貼られていたお札を奪い合うように取る　多い人は十枚以上も取る

お供物も最初は子供だが，しまいには大人にも配られる

洒水の火祭（Ⅱ）

　さあいよいよ点火です。点火用の油が灯油ですから，点火に少し手間取りますが，火が点けば一気に燃え上がります。周りを取り巻いている我々見物客でも熱さを感じますから，火の近くの人はさぞや暑いことだろう。こんな暑い時期にやらずに冬場にやれば，火の有り難た味も増すだろうにと，一瞬考えた。


　それにしてもすごい火力で，観る者を力ずくでねじ伏せ吸い込ませる説得力がある。

第27回大井よさこいひょうたん祭 準備着々

　地元ではすっかり有名になり定着した感のある「大井よさこいひょうたん祭」が，明日8月3日（土）に開催されます。昨日会場周辺を観てきましたが，準備は順調に進んでいるようです。天気も良さそうなので，多くの人が楽しまれることでしょう。この祭りの一番の見物である「よさこい踊りコンテスト」には25ものチームが参加するということなので，観る方も水分補給など準備万端，気合いを入れていかないと全部を楽しむことはできないかもしれません。

詳しい日程・参加チーム紹介などは，大井よさこいひょうたん祭 公式ホームページをご覧ください。

http://ooi-hyoutanmatsuri.com/

洒水の火祭（Ⅰ）

　いよいよ火祭りが始まります。と言っても，いきなり火をつける訳ではありません。塩をまいたり，槍や刀で邪気を払ったりする儀式が続きます。そしていよいよ点火が近づきました。

洒水の滝祭り

　この日7月25日はちょうど「洒水の滝祭り」が行われていた。朝９：４５～「お水取り・名瀑おろし」に始まり数々の式典を観て，最後の「ふれあい大会」まで残っていたら一日仕事になってしまうので，ピンポイントで１４：３０～「洒水の火祭り」に合わせて13時少し前に自転車で家を出た。真夏の昼過ぎは暑い。少し運動すると汗が流れる。アスファルトの照り返しもきつい。大口広場で休憩を考えていたが，夏休み中の日曜ということで，広場中でBBQをやっていて休む場所すらない。仕方がないので休憩なしで一気に洒水の滝に向かう。しかし大口から洒水の滝までの５ｋｍは，山道を登らなくてはいけない。老体にむち打ち到着したときの達成感・爽快感は自転車で来た者にしかわからない。

　まず1年振りに滝を拝む。相変わらずいい眺めだ。子供たちが川遊びをしている。いいのかなあ，まあ微笑ましいし親もついているからいいだろう。しかし，思ったより人は少ない。そういえば駐車場もだいぶ余裕があったなあ。外部からの見物客が多い観光祭りではなく，地域の集落のローカルな祭りのようだ。

　滝不動尊境内へ行ってみると，火祭の準備が始まるところだった。


滝からこの参道を通って滝不動尊境内へ

いよいよ火祭の準備が始まった

段取りについての入念な打ち合わせ

四隅に竹を立てて

無病息災・家内安全の御幣を綱に取り付ける

お供物を供えて

素人目から見ても，だいたい準備ができあがったようだ

七夕飾りも炊き上げるようだ

名瀑 洒水の滝

　　Wikipediaによると，洒水の滝（しゃすいのたき）は，神奈川県足柄上郡山北町にある二級河川酒匂川水系滝沢川にある滝で，滝沢川とともに洒水の滝・滝沢川として1985年（昭和60年）名水百選に選ばれるとともに，洒水の滝は日本の滝百選・かながわの景勝50選・かながわ未来遺産100にも選定されている名瀑である。

　また町ののホームページによると，「洒水」＝「しゃすい」の名は，密教用語で清浄を念じてそそぐ香水を指すという。雄大なその姿は三段からなり、落差は一の滝は69m，二の滝は16m，三の滝は29mという豪快な滝で，古くから相模の国第一の滝とされ「新編相模国風土記稿」では，「蛇水の滝」と記されているそうだ。

　この滝は鎌倉時代の名僧文覚上人が百日間も滝に打たれる荒行を積んだ地としても知られており，付近には文覚上人が安置したといわれる滝不動尊（不動明王「穴不動」）がある。

　毎年7月の第四日曜日に滝祭りが行われ，今年は一昨日の28日に執り行われた。その様子は明日以降紹介したいと思う。