小さなパレード

　２月１４日の朝、ピサヌロークへの移動のため列車の切符を買いに駅まで出かけた。無事に切符を買い終わって、ホテルに帰ろうとしたら、Wat Thatanon からパレードらしき一団が出てきた。別に急いでいたわけではないので、最後まで見物をした。意図せぬ催しに突然出くわすと、得した気分になる。
　ところで何のパレードだったのだろう？２月１４日だからバレンタイン？無い無い、だって仏教寺院から出てきたんだから。だったら２日早いけれど中国正月？オレンジグループを見るとそんな気にもなるけど・・・

アサヒビール神奈川工場見学

　南足柄市の怒田丘陵にある「アサヒビール神奈川工場」の見学に行ってきた。お目当ては見学後のビールの試飲。スーパードライ、スーパードライブラック、ドライプレミアム豊醸と３種類の出来立てビールが試飲できる。試飲といっても350ｍｌのグラスを使ってなので、３杯だと１Ｌ以上飲めることになる。ガイドをしてくださった方の話だと、常連のようにたびたび足を運ぶ人もいるようだ。わかるような気がする。

チェンマイ郊外の温泉

　意外なことに火山の無い北タイには温泉が点在する。日本の多くの温泉とは違い、非火山性の温泉で、花崗岩に関係するらしいが詳しいことはわからない。水浴びが主流のタイにはもともと温泉に入るという文化が無い上に、根本的に温かい土地なものだから温泉に入って温まると気持ちいい時期は短く、湯あたりする恐れも多いので扱いもぞんざいで有効活用されてこなかった。
　近年〇〇Spa & Hotspring Resort というような名称の小奇麗な温泉宿泊施設が増えつつある。そんな中の一つにお邪魔した。昔からある温泉施設に比べ格段に綺麗で、日本人の眼から見ても満足のいく施設だった。しかし、既存のものに比べると格段に高い（といっても日本の感覚から言えば安い）。

Taiwan High Speed Rail Pass(高鉄（新幹線）3日間周遊券）

　台湾という国は、思ったより小さい。北部にある首都台北から南部にある台湾第二の都市高雄までは、高鐵（新幹線）を使えば１時間３５分ほどで移動できる。この高速鉄道は日本製なのでなじみがあり安心できる。今回の旅行では３回乗ったが、すべて定時運行だった。さすが日本の技術と思わせるものだった。
　運賃・料金も日本に比べれば安いのだが、外国人にはさらにお得な「Taiwan High Speed Rail Pass(高鉄３日間周遊券）」というものがある。台北からだと、台南を往復するだけで元が取れるということなので、高雄往復だとかなりお得になる。TAIPEI　Navi で１２月には８２００円で扱っていた（現在は円安が進んだためか８４８０円）。最初はメールで送られてきた予約券とパスポートを窓口に提示して、パスを手に入れる手間があるのと、改札口の出入りにパスとパスポートをチェックしてもらって出入りをしなければいけない（自動改札は通れない）のが手間といえば手間だ。
　連続した３日間ではなく、使い始めた期日から７日以内の３日間を指定して使用できる「台湾高鉄（新幹線）　フレキシブル３日パス」というものもあるが、１３０００円程度とかなり高額になるので、よほど効率よく動き回らないと損をする。
　日本人にとっては、日本の新幹線に比べ格安に感じるが、現地の物価からしたらかなり高価な買い物のようで、年末の日曜日の１２月２５日でも座席の指定はすぐに取れた。乗ってみると90％くらいの乗車率だが、少し早めに駅の窓口に行けば座席がないということはなさそうな感じだ。

パスの表紙

名前やパスポート番号など個人情報が詰まったページ　　　パスポートと一致しないと乗れない

列車番号、乗車区間、座席番号が手書きされている

台湾版Suica 悠遊卡

　台北は地下鉄（捷運、MRT）が発達している。自転車もいいが、地下鉄を乗りこなせるようになると天候の影響も受けないし、移動が非常に楽になる。毎回切符を買うのは手間だが、悠遊卡（Easy Card）という日本でいえば Suica に相当するカードを手に入れると非常に便利だ。駅構内の自動券売機でも買えるが、窓口で「ヨウヨウカー　プリーズ」と言って対面販売で買う方が手っ取り早い。
　100TWDとられるが、最初の残金は「0」なので好きなだけチャージ（Top up)することにより、使用が可能となる。MRTは全線２割引き、路線バスや長距離バス、台鉄全線、去年からは高雄のMRTでも使えるようになった。台北の猫空ロープウェイや高雄のフェリーでも使用できる。ファミマ・セブンイレブンなどのコンビニ、スタバやミスドなどの飲食店、各種飲料の自販機でも使用できる。
　買い物のおつりで小銭がいっぱいになるのが嫌だという人には向いている。ただし、使った分だけチャージしなくてはいけないので、私はMRTだけに（ちゃっかり２割引きで）利用した。

さよなら番長

　１２月１０日(土）から神奈川新聞で「さよなら番長」という特集が始まった。（なるべく長く続けてほしいが）いつまで続くのだろうか？
　まだまだ三浦人気は衰え知らないし、山口という先発の柱を失ったのだから、復活しちゃえばいいのにと思うのは、私だけではないはず。フリーエージェントで阪神に移籍していれば、２００勝投手になれた可能性は大きい。ヨコハマへの愛を感じるとともに、どうしても山口と比較してしまう。

吉野家の株主優待券

　牛丼の吉野家の株を持っていたが、去年の暮れに売ってしまった。株を売ってしまったことだけが強い印象として残っていたが、１年前に送られてきた株主優待券はまだ手元にあった。期限が１１月３０日のものが２冊、１冊あたり３００円×１０枚、言い換えれば期限切れを間近に控えた食券が６０００円分あることになる。
　１１月後半の昼食は毎日吉野家で決まりだ。「牛すき鍋膳」なら６５０円だから株主優待券を一挙に２枚消費できるが、毎日だと飽きそうだ。う～ん、悩ましい！

牛すき鍋膳    　肉も野菜も多くていいのだが、味付けが甘い、連日だとつらい